一、萨克斯管的发明与其发挥的作用

        萨克斯管是由比利时管乐器制造商阿道夫·萨克斯（AdolpheSax，1814～1894）于1840年发明的，至今已有170余年的历史。从结构材料上看，萨克斯管用铜质材料作管体，有些音域的音色又接近于铜管乐器。萨克斯管既能在木管与铜管乐器之间的音色过渡上起到衔接作用，又能逼真地模仿人的声音，还可把弦乐的抒情、木管乐器的色彩性和铜管乐器的力度感有机地融合在一种乐器上，从而，极大地丰富了萨克斯管的表现力。由于萨克斯管兼具木管和铜管乐器的双重属性，加之，其特有的造型和音质、音色，使其在现代音乐领域尽显艺术魅力，不论在古典音乐、爵士乐、流行乐中还是在轻音乐队、电声乐队、爵士乐队、摇滚乐队、军乐队及交响乐队中都发挥了其不可替代的作用。萨克斯既有铜管乐的嘹亮，又有木管乐的柔和，所以很多音乐界人士喜欢这种乐器。萨克斯管的发展历程虽不算太长，但它在乐器的材质、造型、结构、功能、音质、音色、演奏技巧和表现手段等方面均吸取了各相关乐器的优点，最终成为一种综合优化了的新型管乐器。一种乐器的革新与完善无不对音乐艺术的发展起着重要的作用。乐器自身的发展大都会经历一个由简单到复杂、到逐步合理、丰富完善的过程。这种发展无不在历史的某个点上起着丰富音乐艺术、推动音乐艺术发展的作用。
        追根溯源，最先与萨克斯管有缘的是法国著名作曲家柏辽兹。柏辽兹是欧州当时最具影响力的音乐家之一，他在各类媒体上对萨克斯管这种乐器大加赞赏和推广。正是在他的创意和倡导下，萨克斯管诞生后，才在乐队中得以试用。柏辽兹还专门为萨克斯管创作了一部名为《圣歌》的合奏曲，使这种新型管乐器在世人面前崭露头角。萨克斯管不但能出色地演奏古典音乐，而且更善于演奏爵士音乐、轻音乐，人们提及爵士乐时，第一个想到的乐器便是萨克斯。萨克斯在音色上，在演奏滑音、颤音、吐音、超吹方面，又有它独到之处，更适合爵士乐的即兴演奏的最大特点之需要。因此，即兴演奏也成为萨克斯演奏者所追求的演奏特点。
一些音乐团体，便尝试着启用这种乐器。1853年法国军乐队率先在军乐队合奏中使用这种乐器，并取得了良好的演奏效果。从此，萨克斯管便正式地纳入军乐队的编制之中，成为军乐队中的重要成员。实践证明，萨克斯管在乐队中扮演的角色至关重要，它可以将乐队中的木管与铜管乐器非常协调地融合在一起，从而达到最佳的演奏效果。
       萨克斯管的问世，也为世界各国的音乐作曲家们拓展了音乐创作的思路和空间，提供了新的器乐表达形式，许多著名的作曲家开始对这种富有创意的、新型的乐器产生浓厚的兴趣，并竟相为这种特色化乐器创作乐曲。法国作曲家卡斯特内在1845年的歌剧《最后的犹太王》中率先使用萨克斯管，其后，法国一大批有影响力的音乐作曲家如马斯涅、迈耶比尔、丹第、托马斯等，先后在他们的作品中运用了萨克斯管演奏，而且多用于一些抒情浪漫、脍炙人口的独奏片断中。萨克斯管独具魅力的特色性音响效果表现出来，开始受到众多音乐家们的钟爱，且巧妙地将萨克斯管运用于创作之中，为他们的作品增辉添色。在交响乐当中也可找到萨克斯的身影，并有出色的表现，例如比才的《阿莱城的姑娘》；拉威尔·莫索尔斯基的《图片展览会》等。除了军乐、交响乐、歌剧及协奏曲、奏鸣曲等大型作品外，萨克斯管还经常以重奏的室内乐形式出现在各类音乐会舞台上，与其他管乐器的重奏形式相比，萨克斯管的重奏效果是最为理想的。尤其是它的四重奏形式，从高音萨克斯管到上低音萨克斯管，种类齐全，声部组合合理，层次分明，音色和谐，效果奇佳，在管乐领域可谓独领风骚、堪称一绝，其完美性与规范性甚至可以与弦乐四重奏相媲美。如法国萨克斯管大师马切尔·穆勒领衔的《马切尔·穆勒萨克斯管四重奏》，曾蜚声世界乐坛并在国际音乐界树立了一个四重奏艺术的光辉典范。

        综上所述，萨克斯管在古典和现代音乐作品中的运用比比皆是，无处不在，萨克斯管的音乐属性横跨严肃音乐和通俗音乐两大范畴，其艺术展示已显现出相当的广度和深度。