萨克斯是由比利时人阿道夫•萨克斯（A n t o i n e - J o s e p hSax,1814-1894）于1840年发明的。阿道夫是一位锐意的乐器制造者，擅长黑管和长笛演奏。他最初的设想是为管弦乐队设计一种低音乐器，比奥菲克莱德号（Ophicleide）吹奏灵活并能适应室外演出。他将低音单簧管的吹嘴和奥菲克莱德号的管身结合在一起并加以改进，以自己名字命名了这种新型乐器。1814年，阿道夫•萨克斯出生于比利时的小城——迪南。他在长笛和单簧管方面已有相当的造诣，也正是由于他将单簧管加以改进，才使得单簧管成为交响乐中的标准成员。比利时政府对此大加鼓励，在一个展览会上授予他二等奖，但阿道夫.萨克斯为自己没能取得一等奖而感到有些扫兴，失望之余，赴巴

黎发展。

       1842年，阿道夫.萨克斯发明了第一支萨克斯，是一支上低音降E调萨克斯。这支乐器的发明给阿道夫.萨克斯的好朋友柏辽兹留下了深刻的印象。柏辽兹是当时欧州最具影响力的音乐家之一，他在各种媒体上对阿道夫.萨克斯发明的这种乐器大加赞赏，说这种乐器最具有人性的特点。人们便根据阿道夫.萨克斯的姓来给乐器命名——"萨克斯"

        1844年，萨克斯第一次使用在乔治•凯恩特纳的歌剧《最后的犹太王》中，柏辽兹也为萨克斯创作了一部合奏曲《圣歌》。

         1846年，阿道夫.萨克斯发明的萨克斯获得了乐器的专利。这奠定了他在巴黎音乐界的显赫地位，被誉为欧州的天才。而后阿道夫.萨克斯在巴黎开办了一家萨克斯制造企业。阿道夫.萨克斯一共发明了14种大小不同、形状各异的萨克斯。（包括小型的小高音萨克斯和大型的倍低音萨克斯，倍低音萨克斯的喇叭口非常大，甚至可以放入一个小孩。）1851年，阿道夫•萨克斯取得了一项孔距为二十四键金属大管的专利权，此种金属大管被称为"萨克斯体系大管"。

        1853年，法国军队开始启用萨克斯，使木管乐与铜管乐完美的结合起来。当时欧洲所有国家的管乐队都来购买阿道夫.萨克斯发明的这种乐器——萨克斯. 1887年，阿道夫.萨克斯在萨克斯原来的最低音"B"键下，又增加了一个降"B"键，并且在几个最低音且较大的键子上，加装上了保护键的半框架装置。

        1900年以前，关于萨克斯的作品并不多，因为许多音乐家不知道萨克斯这种乐器能否长久的存在，所以许多音乐家并没有涉足萨克斯这一领域，但是在交响乐当中仍可以找到萨克斯的身影，并有出色的表现，例如比才的《阿莱城的姑娘》；拉威尔•莫索尔斯基的《图片展览会》等。

        1903年，德彪西为波士顿的霍尔夫人——一位特别富有的女人创作了一部中音萨克斯与管乐队的作品《狂想曲》，霍尔夫人后来成为了一名优秀的萨克斯演奏家，她还请了丹笛、洛夫莱尔等著名的作曲家为萨克斯创作作品。直至二十世纪二十年代，爵士音乐横空将高音萨克斯带入爵士乐当中。萨克斯在爵士乐当中的丰富表现力令世人大为惊叹，从而也就奠定了萨克斯在爵士乐当中所占的绝对地位，而西德尼.比彻特也被人们称为萨克斯之"父"。

      二、中国的萨克斯发展

                萨克斯在中的发展比较晚， 在中国清朝末期成立了第一支管乐队，开始象征性地使用萨克斯。辛亥革命以后曾一度消失，直至二十世纪三、四十年代，才在中国的舞厅出现过，新中国成立后萨克斯连同吉它等一批西洋乐器被视为不健康的乐器，禁止引进。到七八十年代，改革开放以后，才在各种娱乐场所，以及各类传媒中频繁出现萨克斯。再加上国外的一些演奏家、乐团经常到中国演出，所以这种乐器也越来越受中国人民的喜爱。

        1886年前后，中国历史上第一支管乐队成立，由时任中国海关总务司的外国人罗伯特•德（Robert Hart）[1835--1911]创办。在我国三四十年代的上海厅中曾经出现过萨克斯，但是解放后，萨克斯被视为不受欢迎的乐器一度消失。改革开放以后，学习萨克斯的人又有所增多，而且在各类传媒及演出中，频现萨克斯的身影，其优美的音色也被愈来愈多的国人所喜爱，加之国外著名的萨克斯演奏家及著名的爵士乐团来我国交流访问，学习萨克斯的人愈来愈多，甚至在北京、上海、西安等地的小学校园里，已有相当一部分小学生能够演奏萨克斯。中国萨克斯爱好者目前正在急剧增加，中国萨克斯在七八十年代开始发展，到二十世纪末才开始在国内有厂家开始生产，距今已有25年历史。目前中国是全球最大的萨克斯生产基地，技术上也日益进步。现在的各个音乐学院和大学里面也开设了萨克斯表演的专业，当今的萨克斯正在向世界发展，逐渐的走向成熟，走向正规。